Скільки останнім часом нарікаємо на якість пакетованого чаю, що продається в супермаркетах, а самі забуваємо про прості способи заготовити цілющі трави для майбутньої заварки ароматного чайного напою самостійно.
М'ята - запашна і корисна сировина не лише для чайної заварки. Адже м'ята міститься в льодяниках, пряниках, зубній пасті, жувальній гумці, ефірних оліях, пахощах, в деяких сортах вина, сиру, використовується у свіжому вигляді в салатах, при приготуванні освіжаючих коктейлів і при консервації делікатесних овочів.
Сама назва «м'ята» своїми коренями йде в грецьку міфологію. По наданню у володаря підземного царства Плутона була полюблена німфа Менту. Але дружина Плутона, дізнавшись про неї, з ревнощів перетворила Ментові в запашну рослину з холодним ароматом. З часом «Менту» у деяких народів перетворилося в співзвучне «м'ята». Інші народні назви м'яти - перекоп, бежава, драголюб.
Згадки про м'яту учені знаходять на клинописних дощечках древніх ассирійців, в гробницях єгипетських фараонів. Відомо, що в Древньому Римі, щоб позбавитися від запаху випитого вина, вживали м'яту з медом, а до прийому гостей тією ж м'ятою натирали столи, стіни і полу. На Русі ж листя м'яти додавали в щі, а на Трійцю дівчини клали її гілки під подушку, щоб побачити уві сні судженого. М'ятні пряники і квас спрадавна були незмінним атрибутом російського застілля.
Мало хто знає, але популярна для тієї ж чайної заварки меліса є ні що інше, як різновид м'яти. Адже інші поширені назви мелисы - лимонна м'ята і мяточник. І мелісу, і інші різновиди м'яти(м'ята польова, м'ята квасна, м'ята длиннолистная, м'ята перцева, м'ята блошная, м'ята кучерява) заготовлюють перед початком їх цвітіння. Саме у цей період рослина містить максимальну кількість ефірної олії. А ось під час цвітіння і після нього м'ята придбаває специфічний запах, який часто порівнюють із запахом клопів.
Для заготівлі використовують тільки верхню частину рослини, а нижня ущільнена частина стебла нам не знадобиться. Зрізану потрібну частину м'яти необхідно просушити в добре провітрюваному приміщенні. Після того, як рослина як слід просохне, для зручності подальшого зберігання і заварювання можна кухонними ножицями нарізувати стебла з м'ятним листям на невеликі фрагменти і скласти в скляні або фарфорові ємності. Зберігати сушену м'яту необхідно в темному і сухому місці.
З листя м'яти людство вже тисячоліття готує цілющі настої, які з успіхом використовують при токсикозі вагітних, запамороченні, сердечному і головному болі, недокрів'ї і депресії, при безсонні і менструальних болях, при стимуляції місячних і лактації.
При болях в шлунку, кишкових кольках відмінно допомагає відвар з мелисы навпіл з м'ятою перцевою. А ось при артеріальній гіпертензії меліса протипоказана.
Існує думка, що м'ята негативно впливає на чоловічу потенцію. Це не зовсім так. У Древній Греції, наприклад, воїнам під час воєн забороняли пити напої з м'ятою, оскільки вважалося, що вони стимулюють сексуальне бажання. З тієї ж причини арабські чоловіки ніколи не гидували вживанням м'яти. Сьогодні вважається, що м'ята має загальну заспокійливу дію на людський організм і, тим самим, дуже ефективна при підвищеній статевій збудливості.
М'ята - дивовижна рослина, яка здатна і зігріти під час прийому усередину, і охолодити завдяки своєму тонізуючому післясмаку.
Класичний рецепт приготування чаю з м'яти полягає в тому, що 1 столову ложку подрібненої м'яти заливають склянкою окропу і витримують 10 хвилин. Вважається, що найбільшу користь принесе тільки свіжозаварений теплий чай. Додасть користі такому чайному напою розчинена в нім їдальня ложка меду.
Заготовлена м'ята буде дуже до речі тим, хто кидає палити. В цьому випадку для зняття психологічної напруги від невикуреної сигарети можна кожного разу додавати в чай трохи м'яти, цикорію і валеріани в рівних пропорціях. Неспокійному водієві можна порадити у себе в авто підвісити невеликий пучок м'яти. Це зніме дратівливість за кермом, особливо при далеких поїздках.
Сьогодні неймовірно модно прикрашати листочком м'яти фруктові і кондитерські десерти, також популярні такі коктейлі на основі м'яти як знаменитий льодовий мохито, улюблений мешканцями півдня джулеп-аперитив, прославлений Эркюлем Пуаро м'ятний нудотний лікер Creme de menthe.
А ще при додаванні м'яти в молоко можна запобігти його прокисанню!
Для найвідчайдушніших експериментаторів можна порекомендувати такі екзотичні поєднання, що набувають останнім часом популярності, як м'ята з шоколадом, м'ята з кавуном, м'ята з кабачками або огірками, м'ята з м'ясом ягняти. Від Древніх римлян нам дістався рецепт таких дивовижних ласощів, як диня, полита рибним соусом нуок-мам, медом, оцтом і посипана рубаною м'ятою і чорним меленим перцем. У турків дуже популярний йогурт з м'ятою і огірками, а у французів - холодний суп з дині, приправлений м'ятою.
Ось стільки дивовижних гастрономічних відкриттів несе в собі запашний листочок м'яти. Так що не соромимося і пробуємо, а паралельно, звичайно ж, заготовлюємо м'яту для домашніх чайних церемоній!
